Aethina tumida
Introduzione e diffusione
L'importazione di api vive (regine, sciami,pacchi d'api) e di materiale apistico (favi) può considerarsi un rischio non trascurabile per le nefaste conseguenze che avrebbe su tutto il settore dell'apicoltura e sull'indotto agricolo, tanto che L'UE l'11 Dicembre del 2003 ha deciso di limitare le importazioni di api e bombi e ha posto l'obbligo di controllo alla frontiera di tutto il materiale apistico.
Ciclo Vitale
Aethina Tumida è un coleottero ( ordine di insetti caratterizzati da tegumento robusto ed elitre rigide e membranose che coprono nel riposo il secondo paio di ali, quelle atte al volo ) appartenente alla famiglia dei Nitidulidi originario dell'Africa meridionale dove è conosciuto come il piccolo coleottero dell'alveare (" small hive beetle" SHB) .
Nel ciclo vitale gli adulti di Aethina Tumida penetrano nell' alveare attraverso l'ingresso, dove la femmina depone parecchie centinaia di uova dalle quali nascono le larve, in seguito dopo 10 /20 giorni le larve mature escono dall'alveare, per andare ad impuparsi nel terreno circostante per poi tornarvi come insetti adulti dopo 3/4 settimane.
In totale il ciclo biologico completo da uovo ad adulto richiede circa dalle 7/8 settimane; in un anno compie in media due generazioni.
Uova
La femmina produce ammassi di uova di colore bianco perla che vengono depositate in gruppi irregolari nelle fessure e nelle cavità degli alveari; ogni adulto può produrre dalle 50/60 uova . Le uova 1,4 mm di lunghezza per 0,26 mm di larghezza sono apparentemente simili a quelle delle api, ma più piccole di un terzo. il periodo di incubazione va da 1/6 giorni.
Larve
Le larve di Aethina Tumida sono di color crema, lunghe circa 19 mm, si nutrono di miele, di polline e di uova per 10/16 giorni,; potrebbero venire confuse con quelle della tarma della cera (Galleria melonella) se non fosse per la presenza di tre paia di prozampe in posizione anteriore, questo stadio è quello che causa il maggior danno all'alveare, la presenza di escrementi del coleottero innescano un processo di fermentazione del miele che lo rende non più idoneo all'alimentazione umana e alle api.
Pupe
le larve escono dall'alveare e si lasciano cadere nel terreno circostante dove si sviluppano i pupari ad una profondità variabile dai 5/60 cm. La maggior parte dei coleotteri adulti provvisti di ali emerge dopo 3/4 settimane.
Adulti
Gli adulti sono inizialmente di colore giallastro e definitivamente di colore nero. Hanno una lunghezza di 5/7 mm per 2,3/2,5 con una longevità massima di 6 mesi. La forma adulta passa la stagione invernale all'interno del glomere, nutrendosi dei prodotti dell'alveare . Il coleottero adulto é un eccellente volatore. Il coleottero adulto è un eccellente volatore, si può spostare fino a 20 km/anno. Può resistere per parecchi giorni senza cibo e può sopravvivere e riprodursi anche al di fuori dell'alveare (es. frutta molto matura ). Le stesse api possono provvedere ad alimentare i coleotteri attraverso la trofallarsi.
Diagnosi
1) Rimuovere il coprifavo e riporlo, rovesciato, in terra; appoggiare il melario sul coprifavo e lasciarlo per circa un minuto: il parassita , che rifugge la luce, cercherà rifugio sul fondo; alzare il melario e osservare con prontezza la superficie interna del copri favo per verificare l'eventuale presenza di Aethina tumida.
2) l'ispezione nel nido, rimuovere i favi di covata , osservare la superficie per scoprire la presenza di adulti o di forme larvali nelle celle disopercolate. Rimuovere i restanti favi, esaminare il fondo dell'arnia ponendo particolare attenzione agli angoli, dove il parassita tende rifugiarsi per sfuggire alla luce.
3) Nel caso in cui si rilevi la presenza del parassita, introdurli in un contenitore (tipo vasetto di miele), facendolo poi pervenire ai Servizi veterinari competenti per territorio.
Lotta in Apiario
o Possono vivere al di fuori dell'alveare degli alveari con polline e frutta marcia.
o Sono capaci di riprodursi nella frutta marcia.
o Possono vivere più di un anno in cattività.
o La femmina di coleottero può deporre da 30/50 uova al giorno per 30/60 giorni.
o I coleotteri preferiscono alveari all'ombra piuttosto che al sole.
o Sono attirati dal feromone di allarme degli alveari.
o Le api europee non lo aggrediscono quanto quelle africane.
o Per riprodursi in primavera ed estate va in alveari deboli.
o In autunno preferisce alveari forti per stare al caldo.
o Quando le uova schiudono e le larve distruggono i favi, le api sciamano.
o L'esoscheletro è troppo duro per essere penetrato dal pungiglione delle api.
o Le larve mature possono percorrere grandi distanze per trovare un buon posto per impuparsi.
o Non é obbligatorio impuparsi nel suolo: ogni materiale o posto può andare bene.
o Ammassi di larve possono produrre calore per proteggersi dal freddo.
Fonte
"Small Hive Beetle" di David Westerveltt
